L'ex rossoblù Vittorio Pusceddu ha allenato Barella in Primavera:

"Aveva 15 anni, giocava negli Allievi, ma era già pronto. Ha una sfrontatezza che non sfora mai nella presunzione. Ancora 1-2 anni e farà il grande salto, nel momento in cui capirà quanto è forte. Capitano del Cagliari a 21 anni, tanta roba. Nicolò è un predestinato".

L'esordio in Nazionale:

"Ha dimostrato tutto il suo valore, per me è uno dei centrocampisti italiani più importanti", ha dichiarato il sardo di Bugerru ai microfoni de L'Unione Sarda.

Il futuro?

"Da tifosi vorremmo restasse a Cagliari, ma le leggi del mercato comandano. Gli consiglierei di stare in Italia. Magari all'Inter: avrebbe più spazio e con Nainggolan potrebbe crescere più in fretta".