"Su piccioccheddu, un piccoletto biondo che calciava e palleggiava con qualsiasi cosa incrociasse nel suo cammino". Così Daniele Cortis (Direttore Generale della scuola calcio Gigi Riva), racconta Nicolò Barella che prima di passare al Cagliari è cresciuto proprio nella scuola calcio di cui Riva è il fondatore.

"Era un bambino straordinario, vivacissimo e molto intelligente" - si legge su Gianlucadimarzio.com - "Questo mi colpì subito. Nonostante fosse piccolissimo aveva personalità, andava d'accordo con tutti e strappava sempre un sorriso".

"Mi commuove a ogni intervista, perché ricorda sempre le sue origini, dove è nato e chi lo ha cresciuto" - riprende Cortis - "E' a completa disposizione dei ragazzi per foto, due palleggi o una semplice chiacchierata: non si è montato la testa.

Nico ha scalato tutte le categorie per meriti, anche in Nazionale, ed è arrivato nel gradino più alto. Ma qui rimane sempre "Barellino", non è cambiato di una virgola".